Titulaire pour la première fois de sa jeune carrière en phases finales de la Coupe d’Europe, Paul Costes a été omniprésent. Il a de la qualité, du talent et une marge de progression encore pharaonique. Face à Exeter, il a été élu homme du match.
Les semaines passent et Paul Costes continue d’étaler sa classe aux yeux de tous. Le Stade Toulousain dispose dans ses rangs d’un trois-quarts centre qui va faire énormément de bien dans les années à venir. Que ce soit en club ou en sélection.
Face à Exeter dimanche (64-26), le Haut-Garonnais a régalé et a quitté la pelouse d’Ernest-Wallon auréolé du titre d’homme du match. Rappelons tout de même qu’il était en « concurrence » avec des joueurs comme Jack Willis ou encore Blair Kinghorn tous deux très bons contre les Anglais.
« Ça n’a pas du être facile de décerner un homme du match quand on voit les prestations de Jack Willis ou de Blair Kinghorn, lâchait d’ailleurs le capitaine Antoine Dupont. On pourrait citer la moitié de l’équipe » mais c’est bel et bien le plus jeune de tous qui a été l’élu.
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Du côté d’Ugo Mola on hésite pas quand il faut vanter les qualités du centre. « Paul assume son statut de titulaire. Ce n’est pas facile pour un jeune joueur de se retrouver dans ce genre de match, avec l’intensité que ça demande. Mais Paul est un gamin qui ne baisse pas trop les yeux. Bien sûr, il a encore une grosse marge de progression, il y a notamment une paire de ballons qu’il peut mieux maîtriser, mais il réalise quand même un très bon match dans l’intensité. À lui de confirmer, parce que des bons jeunes joueurs au Stade Toulousain, il y en a eu plein » lâche l’entraîneur toulousain.
Costes est resté muet dans une pluie d’essais
Au total, neuf essais ont été inscrits par Blair Kinghorn (2), Juan Cruz Mallia (2), Pita Ahki (2), Romain Ntamack (1), Antoine Dupont (1) et Jack Willis (1). Paul Costes n’a pas participé à la fête directement mais il a été très bon offensivement. En atteste notamment cette passe après contact long de ligne qui amènera le deuxième essai de l’arrière écossais. C’est surtout en défense que Costes ne s’est pas défilé. En fin de première mi-temps, il a par exemple expulsé son vis-à-vis le troisième ligne Ross Vintcent en touche. L’Italien fait dix kilos de plus.
« Paul est un joueur en construction qui est très ambitieux, qui a du caractère, mais qui est aussi à l’écoute de ce qu’on lui dit. Il est aussi perfectionniste et exigeant envers lui-même. C’est bien de pouvoir réaliser des performances comme ça dans des matches qui comptent » témoigne le demi-de-mêlée Antoine Dupont. On n’a pas fini de parler de Costes, le futur du rugby français.