L’Australie qui vit des moments sombres ces dernières années sur le plan sportif est sur le point de modifier ses règles d’éligibilités à la sélection. Une simple modification de la « Loi Giteau » qui pourrait permettre à certains de retrouver le maillot des Wallabies.
En 2015, Rugby Australia avait instauré une nouvelle loi nommée « Loi Giteau » pour permettre notamment à Matt Giteau de porter le maillot de la sélection alors qu’il évoluait à Toulon. Ce dernier était autorisé à représenter les Wallabies tout comme d’autres joueurs qui évoluaient à l’étranger à condition qu’ils comptent 60 sélections.
Sous l’égide du nouveau sélectionneur Joe Schmidt, cette règle pourrait être modifiée. Rugby Australia songe en effet à permettre au nouveau patron du sportif d’appeler des joueurs ayant cumulé 30 sélections s’ils évoluent à l’étranger. Une possibilité supplémentaire pour le Néo-Zélandais qui ne pourrait offrir une sélection qu’à trois joueurs partis vers de nouveaux horizons.
Joe Marler milite de son côté
Le rugby anglais est très conservateur et pour Bill Sweeney, directeur général de la RFU, il est hors de question de modifier ces règles. Pour Joe Marler, le pilier aux 93 sélections, c’est une hérésie. Il a sobrement déclaré sur X, « Levons cette foutue interdiction à l’étranger ! Mettez en place une « règle de plafond minimum ». Un peu à l’image du Pays de Galles qui peut se targuer de voir ses internationaux avec à minima 25 sélections jouer à l’étranger.
Avec cette règle, le XV de la Rose se tire une balle dans le pied. Lors du dernier Tournoi des Six Nations, Steve Borthwick ne pouvait pas compter sur des joueurs comme Henry Arundell (Racing 92), Jack Willis (Toulouse) ou encore Sam Simmonds (Montpellier) et ne pourra plus compter sur Owen Farrell (Racing 92), Manu Tuilagi (Bayonne), Courtney Lawes (Brive) et Lewis Ludlam (Toulon).