Double tenant du titre de la Champions Cup, le Stade Rochelais s’est fait détruire par le Leinster samedi en fin d’après-midi (40-13). Une défaite logique tant les Maritimes ont été surclassés par des Irlandais exceptionnels à tous les niveaux.
La Rochelle n’aura donc pas l’occasion de défendre son titre une troisième année de suite. Opposés aux Irlandais du Leinster, les coéquipiers de Grégory Alldritt n’ont tout simplement existé dans cette rencontre. Ronan O’Gara et sa troupe devront donc désormais tout donner en championnat où le Bouclier de Brennus continue d’échapper aux Maritimes.
« C’est dur. Très, très dur. C’était un objectif important. S’arrêter en quart de finale, et de cette façon, ce n’est pas ce n’est pas ce qu’on imaginait… Il faut digérer. Mais on n’a jamais gagné le Top 14. La motivation va revenir toute seule. On a déjà su se relever après plusieurs échecs. On a encore en tête l’échec en finale l’an dernier donc la motivation est toute trouvée. Le fait d’être de gros compétiteurs va nous aider à passer à autre chose. » a déclaré le capitaine des Rochelais, des propos rapportés par Le Figaro.
Premier rendez-vous face à Castres
Les Maritimes retrouveront la compétition dès samedi (15h) avec un déplacement dans le Tarn pour y affronter le Castres Olympique. Une rencontre que les Rochelais attendent avec impatience pour tenter de conserver quasiment définitivement l’une des six premières places d’un classement où rien n’est encore joué.
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