À l’image de Courtney Lawes qui a milité pour que les Anglais évoluant à l’étranger puissent être sélectionnables, le Néo-Zélandais Ardie Savea souhaite faire changer les choses chez les All Blacks.
Le monde du rugby est en constante évolution et les joueurs ont de plus en plus tendance à quitter leur pays natal pour filer vers des destinations plus lucratives. C’est le cas notamment de certains Anglais comme Owen Farrell ou encore Billy Vunipola qui rejoindront la France la saison prochaine ou encore des Néo-Zélandais Beauden Barrett, Ardie Savea, Richie Mo’unga ou encore Brodie Retallick. Tous ont quitté le pays à l’issue du Mondial pour s’exiler hors de leur pays d’origine.
S’ils sont désormais considéré comme non-sélectionnables, Ardie Savea, élu meilleur joueur du monde en 2023, s’est déclaré ouvert à la possibilité de rappeler en sélection des joueurs qui ne jouent plus au pays, à l’image de l’Afrique du Sud, championne du monde avec ses « étrangers » en 2023.
« Les temps changent, a déclaré Savea aux médias néo-zélandais. Les choses évoluent rapidement. Ce qui fonctionnait il y a cinq, dix ou quinze ans ne peut peut-être plus fonctionner aujourd’hui. Nous devons simplement être innovants et intelligents. Le pays qui a prouvé que cela fonctionnait, que cela aidait, c’est l’Afrique du Sud. La majorité de leur équipe jouait à l’étranger et ils se sont rassemblés et ont remporté la Coupe du monde. »
C’est une bonne chose de jouer hors Nouvelle-Zélande
Ardie Savea
Parti s’exiler au Japon comme plusieurs de ses coéquipiers en sélection, Ardie Savea s’est montré pleinement satisfait au moment d’évoquer une nouvelle étape de sa carrière. « Je pense que c’est une bonne chose de jouer hors de Nouvelle-Zélande : je joue contre des gars d’Afrique du Sud, des garçons des îles du Pacifique qui viennent des Tonga, des Samoa, du Japon, d’Australie, énumère le troisième-ligne. Je me confronte à différents styles de joueurs, différentes façons de jouer. C’est rafraîchissant. Alors qu’en Nouvelle-Zélande, je ne joue que face à des équipes néo-zélandaises ou australiennes. »