L’ouverture du Tournoi des Six Nations avait lieu à l’Orange Vélodrome de Marseille. Il s’agissait du premier match des Bleus depuis la déconvenue du Mondial. Le XV de France avait totalement déjoué lors de cette rencontre perdue (17-38) après un non-match marqué par une préparation qui pose question…
Dans un entretien accordé à L’Équipe, Fabien Galthié est revenu sur l’arbitrage de Ben O’Keeffe mais aussi sur le Tournoi des Six Nations. Il aborde le premier match perdu des Bleus qui ont lancé, péniblement, une compétition qui a vu des Français être libérés qu’à partir du quatrième match face au Pays de Galles.
La première rencontre opposant le XV de France à l’Irlande à l’Orange Vélodrome de Marseille est clairement à jeter aux oubliettes. Dominés dans tous les secteurs du jeu, les Tricolores avaient totalement déjoués. Dès lors, le spectre de l’élimination lors du Mondial était dans toutes les bouches le lendemain de la déconvenue. Et les récents propos tenus par le sélectionneur français Fabien Galthié ne peuvent que confirmer ces suppositions. « Thomas Ramos m’a reparlé de la préparation du match face à l’Irlande. Il m’a avoué que les images de l’élimination en quart de finale face à l’Afrique du Sud qu’on leur avait montrées à ce moment-là lui avaient fait mal. Il a employé le mot douleur » reconnaît Galthié.
Si la douleur était sûrement atténuée quatre mois plus tard, remontrer les images de cette cruelle défaite n’était sûrement pas la meilleure façon de préparer une rencontre ô combien importante. Même si Thomas Ramos est « un des joueurs les plus solides de l’équipe », ses propos tenus envers le sélectionneur a démontré que « les joueurs n’avaient pas dépassé cet échec » reconnaît Galthié. « C’est là aussi que Greg Alldritt m’a demandé qu’il y ait plus de concentration, plus d’exigence de la part des coaches pendant les entraînements en clarté. De ne pas faire pour faire » lance enfin le sélectionneur. Une façon de faire qui a visiblement fonctionner puisque ces entretiens ont été donnés quelques jours avant le match face au Pays de Galles.