En fin de contrat à l’issue de la saison, le troisième ligne Cornell du Preez ne sait pas encore de quoi sera fait son avenir. À 33 ans, il se voit continuer « encore deux ans ».
Voilà trois saisons que le Sud-Africain international écossais Cornell du Preez porte fièrement le maillot du RC Toulon. Trois années auréolé de 67 matches dont 17 apparitions cette saison pour 12 titularisations.
En fin de contrat à l’issue de l’exercice, l’acharné du plaquage (157 cette saison, meilleur total de Toulon) ne sait pas de quoi sera fait son avenir. Le RCT ne semble pas parti pour lui offrir une prolongation qu’il espère pourtant.
« Où je serai l’an prochain ? Je n’en ai aucune idée, lâche du Preez à Var-Matin. J’attends de voir ce que mon agent me proposera. Moi, j’aimerai rester en France… Toulon ? Je ne crois pas que ce soit une option. J’ai 33 ans, je ne suis pas JIFF… je pense que le club a anticipé en recrutant d’autres troisièmes-lignes. C’est décevant pour moi car j’aime Toulon, mais c’est la vie d’un sportif pro. Je ne peux pas y faire grand chose »
Pas de retraite en vue
À 33 ans, et d’une carrière qui l’a emmené à jouer pour Édimbourg (2013/2018), Worcester (2018/2021) et enfin Toulon depuis 2021, Du Preez ne semble pas encore décidé à l’idée de se retirer du jeu.
S’il devrait quitter Toulon en fin de saison, le troisième ligne semble toutefois vouloir continuer son aventure en France. « Je pense avoir encore deux belles années devant moi. Je me sens en forme, j’aime m’entraîner, je m’amuse sur le terrain. Je n’ai pas du tout envie d’arrêter. Je sais que ça arrivera un jour mais pas tout de suite » confie le joueur.
Dans une saison où le RC Toulon semble bien parti pour se qualifier aux phases finales du championnat, le Sud-Africain de naissance jouera encore quelques matches avec son club avant de changer d’air. Si son avenir n’est pas encore tout à fait sceller, il va tout de même continuer à plaquer à tour de bras avant de poser ce maillot frappé du muguet qu’il chérit tant.